Fête de Notre-Dame du Mont Carmel le 16 juillet

Notre-Dame du Mont Carmel est fêtée le 16 juillet. Dévotion ancienne qui remonte à l’Ancien Testament, c’est sous son patronage qu’est placé l’ordre des carmes. Retrouvez la programmation proposée par KTO pour vous préparer à cette fête, et une sélection de programme autour du Carmel et de sa spiritualité.

Voici la grande et ultime oeuvre de Georges Bernanos, mise en film par Philippe Agostini et le père Bruckberger et jouée par Jeanne Moreau, Madeleine Renaud, Judith Magre, Pierre Brasseur... En mai 1789, deux filles entrent au Carmel de Compiègne. L’une est une jeune fille enjouée, se donnant joyeusement à la vie austère du Carmel, prenant, en religion, le nom de Soeur Constance, tandis que sa compagne, Blanche de la Force, souffrant depuis sa petite enfance d’une peur atroce de la vie et de la mort, accablée « d’une horrible faiblesse » prend le nom de Soeur Blanche de l’Agonie du Christ. A quelques jours de l’entrée des postulantes la mère supérieure, atteinte d’un mal incurable, meurt dans l’épouvante et la solitude. Dans un sursaut de lucidité, elle offre cette agonie misérable, « cette très pauvre mort », en sacrifice suprême pour le salut de cette enfant qui vient de lui être confiée, la plus menacée de ses filles. Une histoire de martyr pas si lointaine quand on pense aux milliers de chrétiens qui affrontent de tels destins en raison de leur foi...

Une production Jules Borkon 1960 - Réalisée par Philippe Agostini et Raymond Léopold Bruckberger

La dévotion à Notre-Dame du Mont-Carmel est ancienne et ses racines remontent jusque dans l’Ancien Testament. Dans le 1er Livre des Rois, le prophète Élie voit monter de la mer une nuée blanche annonçant la pluie après des années de sécheresse en Israël. Dans cet événement, la Tradition y a vu l’annonce prophétique du mystère de la Vierge Marie et la naissance du Christ.

Dès le Ier siècle, des ermites vivent sur le Mont Carmel et suivent les traces des prophètes Élie et Élisée. Ils cultivent la dévotion à Notre-Dame du Carmel. La montagne et la solitude sont propices à la prière et à la rencontre de Dieu.

Au XIIe siècle, la communauté se constitue en ordre religieux, mais bientôt, la conquête de la Palestine par Saladin contraint les moines à l’exil en Occident. Les frères poursuivent leur vie de prière mais se tournent aussi vers l’apostolat. Le 17 juillet 1274, la préservation de l’ordre du Carmel est votée par le Concile de Lyon.

Au XIIIe siècle, le supérieur général des carmes, saint Simon Stock reçoit une vision de la Vierge Marie. En lui présentant une pièce d’étoffe marron et un scapulaire, elle lui dit : « Voici le privilège que je te donne, à toi et à tous les enfants du Carmel. Quiconque meurt revêtu de cet habit sera sauvé ». A côté du développement des monastères de carmes et de carmélites, le port du scapulaire se développe. Le pape Jean-Paul II qui le portait, expliquait : « le port du scapulaire signifie un style de vie chrétienne tissée de prière et de vie intérieure » (Vatican News)

La spiritualité carmélitaine

L’expérience de prière au Carmel et les témoignages des saints du Carmel ont conduit au développement de la spiritualité carmélitaine. La spiritualité du Carmel cultive la vie en présence de Dieu et à son service dans la foi et l’amour. Comme le dit le prophète Élie : « Il est vivant le Dieu devant qui je me tiens » (1 R, 17,1). Cette spiritualité conduit à une intériorité qui est relation avec le Dieu vivant. Cette union à Dieu, cultivée dans l’intériorité, développe la liberté humaine. Le chrétien s’exclame alors avec saint Paul : « Ce n’est plus moi qui vis, c’est le Christ qui vit en moi » (Ga 2, 20).

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La Foi prise au Mot